Bunt, laut, fröhlich, lebendig: Zu keiner Zeit ist Curaçao faszinierender als zur Karnevalszeit. Auf der Karibikinsel gehört das Fest zu den wichtigsten Events des Jahres und wird dementsprechend ausschweifend und spektakulär gefeiert. Die Kostüme sind bunt, die Paraden prächtig und die Menschen auf den Straßen ausgelassen.

Das Chinese New Year ist eine jährliche Feier Ende Januar bis Anfang Februar in Malaysia und markiert den Beginn des Jahres nach dem chinesischen Kalender. Es ist das wichtigste Fest der Malaysier chinesischer Abstammung. Die Feierlichkeiten fallen dieses Jahr auf den 31. Januar 2014 und dauern 15 Tage an. Jedes Jahr repräsentiert eines der zwölf Tiere des chinesischen Tierkreises das chinesische Neujahrsfest und das Jahr an sich – 2014 ist das Jahr des Pferdes.

„Alle Jahre wieder“ heißt eines der berühmtesten Weihnachtslieder. Und daran halten wir uns. Jedes Jahr an Weihnachten machen wir mehr oder weniger dasselbe. Und damit es nicht nach Wiederholung klingt, sondern schön festlich, nennen wir es „Tradition“ und freuen uns darauf. Und was ist, wenn mit dieser Tradition einmal gebrochen wird? Ein guter Freund hat mir dazu einmal eine Geschichte erzählt:

Es war am 24. Dezember vor einigen Jahren.

Als ich noch ein Kind war, gab es keine Berge von Geschenken zum Weihnachtsfest. Die Puppe bekam ein neues Kleid oder ein Bett. Der Teddy hatte wieder beide Arme. Der Holzroller war neu angestrichen.

Die große Weihnachtskrippe war oft vom Vater selbst gebastelt. Im Rucksack hatten wir Kinder frisches Moos und Tannengrün aus dem Wald nach Hause getragen und dann gemeinsam die Krippe aufgestellt und geschmückt.

Das Weihnachtsessen ist angerichtet. Und wenn ihr am Heiligen Abend richtig zulangt – was ich hoffen will –, dann tut ihr damit nichts gegen eure Figur, sondern für euren Wohlstand im nächsten Jahr.
Denn früher hat man den Weihnachtsabend „Vollbauchs- oder Dickbauchsabend“ genannt. Nicht weil man vom Weihnachtsessen einen dicken Bauch bekommt, sondern weil man sagte: Wer am Weihnachtsabend viel essen kann, der braucht sich ein ganzes Jahr keine Sorgen ums Essen zu machen.

Jeder hat schon einmal von den asiatischen Tierkreiszeichen gehört, doch kaum einer weiß wirklich, was sich dahinter verbirgt, wie sie zustande gekommen sind. Das wollen wir mit dem heutigen Beitrag aus Anlass des bevorstehenden Jahreswechsels ändern.
Die asiatischen Tierkreiszeichen, die auch in Japan, Korea und vielen anderen asiatischen Ländern noch immer präsent sind, gehen auf den chinesischen Kalender zurück. Die chinesischen Tierkreiszeichen haben anders als unsere Sternzeichen absolut nichts mit den Sternen zu tun. Der chinesische Kalender ist eine Mischung aus Mond- und Sonnenkalender. Er hatte noch bis zum Ende der Qing-Dynastie (1912) Gültigkeit. Mit der Gründung der chinesischen Republik am 1. Januar 1912 wurde auch in China der gregorianische Kalender eingeführt.

Bei Halloween denkt jeder Europäer mittlerweile, das sei ein amerikanisches Fest. Aber weit gefehlt. Halloween hieß ursprünglich All Hallows Even und wird am Vortag von Allerheiligen, also am 31.10. gefeiert.

Von Anfang September bis in den Dezember hinein leuchten zahlreiche Landstriche in Japan in wunderschönen herbstlichen Farben. Besonders die großblättrigen Ahorn- und Ginkobäume sorgen mit ihren herrlichen Rot-, Gelb- und Goldtönen für üppige Pracht. Die saisonale Laubfärbung, genannt „Koyo“, übt auf die Japaner eine besondere Faszination aus. Aber auch für ausländische Besucher hat der Herbst seinen speziellen Reiz und lädt zu kleineren oder größere Wanderungen und ausgedehnten Spaziergängen ein.

Gesichtsverlust
In wenigen anderen Kulturen, hat das Wahren des Gesichts einen so wichtigen Stellenwert, wie in Asien. In einem interkulturellen Japan-Training wird verdeutlicht, wie sich dieses Verhalten im Land der aufgehenden Sonne auswirkt, und welche Fallstricke diese kulturelle Eigenschaft gerade für Deutsche bereithält.

Millionen Menschen auf der ganzen Welt werden in der Zeit vom 09. Juli bis 07. August 2013 enthaltsam leben. Tipps für Muslime und Nicht-Muslime.
Der Ramadan ist der neunte Monat des islamischen Mondkalenders und zugleich der islamische Fastenmonat. Dies bedeutet für die rund 1,5 Milliarden Muslime weltweit zwischen dem 09. Juli und 07. August diesen Jahres der islamischen Pflicht „as-Saum“ nachzugehen, also vom Morgengrauen bis zur Abenddämmerung zu fasten. Gläubige dürfen keinerlei Nahrung (Essen und Trinken) zu sich nehmen und müssen auf Genussmittel und Geschlechtsverkehr verzichten. Die Regeln sind streng, ausgenommen davon sind lediglich Kinder, Schwangere, Senioren oder kranke Personen.

Mit einer Geschichte von mehr als 2.000 Jahren ist das Drachenbootfest eines der traditionellsten und gleichzeitig eines der wichtigsten Feste Chinas.
Das chinesische Drachenbootfest, auch bekannt als Duanwu Festival, wird nach dem chinesischen Mondkalender am fünften Tag des fünften Mondmonats gefeiert – dieses Jahr also am 12. Juni. Die Tradition der Drachenbootrennen hat eine gewisse Berühmtheit erlangt und auch in anderen Ländern finden in Anlehnung an diesen schönen chinesischen Feiertag zahlreiche Drachenbootrennen statt.

Immer wieder gerne zeigt das Fernsehen Interviews mit Leuten auf der Straße, die Fragen wie „Was bedeutet Weihnachten?“ oder „Was geschah während der Osterzeit?“ zum Entsetzen aller Zuschauer nicht beantworten können. Sind die christlichen Feiertage wirklich nichts weiter als eine willkommene Ausrede für ein paar freie Tage? Oder kann es nicht auch ganz spannend sein, sich die Wurzeln alter Traditionen nochmal bewusst zu machen?

Am Gründonnerstag hören die französischen Kirchenglocken auf zu läuten, denn, so sagt man, sie sind unterwegs nach Rom. Im Petersdom bleiben die Glocken bis Ostersonntag um sich vom Papst segnen zu lassen.
Auf dem Rückflug in die Glockentürme verstreuen die Glocken Süßigkeiten in Frankreichs Gärten und Häusern. Neben Ostereiern gibt es Schokoladenglocken, -hühner oder auch -fische.

Traditionelle Osterfeuer sind in vielen Regionen Deutschlands fester Bestandteil des Osterfestes. Die symbolische Vertreibung des Winters ist bis heute ein beliebter Anlass für einen geselligen Auftakt in die Freiluftsaison. Zwar unterliegen die Osterfeuer gewissen Auflagen, eine einheitliche Regelung gibt es in Deutschland aber nicht.

Von Hexen gejagt, von Bären bekämpft, von zotteligen Ungeheuern zum Schnaps eingeladen und durch Schulterschläge fruchtbar geklopft – ein Besuch des Fastnachtstreibens in der Region Hall-Wattens lohnt sich. Das eindrucksvolle Schauspiel mit historischen, sorgfältig gepflegten Kostümen und jahrhundertealten Bräuchen beeindruckt jedes Jahr Besucher und Einheimische aufs Neue.

Ich wünsche Dir fürs Neue Jahr
Zuversicht, das ist doch klar.
Keine Nachbarn, die Dich plagen,
Glück und Mut an allen Tagen.

Von Weihnachten bis Anfang Januar verwandelt sich das mantovanische Dorf in eine riesengroße Bühne
Die kleine Ortschaft Piubega liegt im Herzen der lombardischen Provinz Mantova, ca. 25 km von Mantova-Stadt und 40 km von Verona entfernt. Seit 1986 wird hier beinahe alljährlich eine der größten und beliebtesten lebenden Krippen Italiens aufgebaut und dargestellt – il Presepio Vivente di Piubega. Besucher können die enorme Installation, die sich über eine Gesamtfläche von 10.000 qm erstreckt und an der ca. 200 Komparsen mitwirken, an insgesamt sechs Terminen zwischen Heiligabend und dem 08. Januar sehen und erleben.

Ältere können sich sicher noch an den Winter 1946/47 erinnern. 65 Jahre ist das jetzt her, ein ganzes Arbeitsleben. Trotzdem wird keiner, der ihn miterlebt und miterlitten hat, den so genannten Hungerwinter vergessen haben.
Der Sommer 1946 war noch trocken und heiß gewesen – leider, muss man sagen, denn dadurch fiel die Ernte noch magerer aus als befürchtet. Aber dann kam es noch viel schlimmer. Von November 1946 bis März 1947 mussten die Menschen in ganz Europa einen der kältesten Winter des 20. Jahrhunderts erleiden.

In Deutschland wird Weihnachten mit Schnee, Stollen, einem geschmückten Tannenbaum und dem Christkind verbunden. In anderen Ländern werden mit Weihnachten jedoch andere Symbole, Gerichte und Traditionen assoziiert. So veranstalten Australier an Heiligabend ein Barbecue am Strand und in Schweden kommen Wichtel anstelle des Christkinds. Ein Blick über den Tellerrand garantiert spannende Einblicke.

Während bei uns bitterkalte Temperaturen herrschen und wir uns nur mit einer Grundausrüstung aus Handschuhen und Mütze inklusive Taschenwärmer aus dem Hause wagen, können sich die Bewohner der Mittelmeerinsel Zypern über angenehme 20 Grad freuen. In kurzen Shorts und T-Shirt kommt da natürlich nicht solch eine vorweihnachtliche Stimmung auf, wie wir sie kennen. Am Strand liegen statt über den Weihnachsmarkt schlendern, Cocktail schlürfen statt Glühwein trinken, Sonnenbrille auf der Nase statt Wollmütze auf dem Kopf. Auch wenn sich die klimatischen Verhältnisse auf Zypern im Winter sehr von den unsrigen unterscheiden, wird das Weihnachtsfest auf der Insel ausgiebig zelebriert – nur eben etwas anders als in Deutschland.

Marché de Noël, Père Noel und la Bûche de Noël sind die wichtigsten Vokabeln, die man bei einem Aufenthalt über Weihnachten in Frankreich kennen sollte.
Traditionelles Festtagsgericht der Franzosen zu Heiligabend ist „Dinde aux marrons“, ein mit Maronen garnierter Truthahn. Häufig werden am „Le réveillon“ (Heiligabend) auch Austern, Pasteten und Champagner mit gezuckerte Maronen verzehrt. Weiteres traditionelles Gericht ist die „Bûche de Noël“.

Damit der Weihnachtsbaum möglichst lange Freude macht, kommt es nicht nur auf die Wahl der richtigen Baumart an. Praktische Tipps vom Kauf bis zur Pflege …
Wer sicher gehen möchte, dass der Baum nicht nur an Heiligabend schön aussieht, sondern sich bis ins neue Jahr hinein gut hält, kann ein wenig nachhelfen. Worauf es bei Kauf über Transport bis hin zur Pflege ankommt, erläutert immowelt.

Am 6. Dezember sind alle Augen auf den Mann im roten Gewand gerichtet: den Nikolaus! Besonders Kinder freuen sich auf diesen besonderen Tag, an dem sie ihre frischgeputzten Stiefel vor die Tür stellen und sich auf kleine Geschenke und Süßigkeiten freuen. Doch wer war Nikolaus eigentlich?
Geschichte & Legenden:

Wer an Heiligabend gerne am Strand liegen möchte, aber auf echte Weihnachtsstimmung nicht verzichten will, sollte die Feiertage auf Gran Canaria verbringen. Die Kanareninsel hat im Winter nämlich nicht nur sommerliche Temperaturen zu bieten, sondern feiert die Weihnachtstage auch ganz nach spanischer Sitte.

Ein japanischer Freund machte mich auf dieses schon mehr als verrückte Halloween-Video aufmerksam. Zunächst dachte ich, dass es sich um eine Computer-Animation handelt, aber es ist wohl doch ein „ganz normales“ Haus. Echt verrückt … Das sollte man einfach einmal gesehen haben!

Hanami ist ein wichtiger Bestandteil im Leben der Japaner und ist zugleich fester Teil der Jahresplanung. Beim Hanami, der Blütenschau, geht es nicht einfach darum, sich die Kirschblüten anzuschauen und sich an der Blütenpracht zu erfreuen. Es ist Zeit und Gelegenheit alte oder neue Freunde zu treffen, sich auszutauschen, kurz miteinander ein paar schöne Stunden zu verbringen.

Wer an den Frühling in Japan denkt, denkt unwillkürlich auch an die Kirschblüte.
Die Zeit der Kirschblüte ist fürwahr eine der schönsten Zeiten im Jahr. Anders als hierzulande werden die Kirschbäume in Japan weniger gepflanzt um im Sommer die reifen Früchte ernten und essen zu können. Nein, in Japan steht vielmehr die Blüte selbst im Vordergrund.

Hartgekochte, bunt gefärbte Eier gehören in vielen Familien auf die Ostertafel, wie der Schokohase ins Osternest. Während der Hase meist schnell verputzt ist, überdauern die gefärbten Eier das Fest jedoch länger. Sie sind haltbarer als gedacht und lassen sich vielseitig verwenden.

Frühblüher, Knospen und milde Luft lassen keinen Zweifel daran: Der Frühling ist da und bald ist Ostern. Der alte Brauch, gefärbte Eier zu verschenken, wird auch heute noch in vielen Familien gepflegt. Die Fülle im Handel erhältlicher Farbpäckchen verspricht leichte Osterfärberei, nicht für jeden sind sie jedoch gänzlich harmlos. Die VERBRAUCHER INITIATIVE hat einige Tipps zum natürlichen Färben zusammengestellt.

Sind Sie neugierig auf Japan? Dieses Land bleibt für viele unverstanden und mysteriös. Bevor man sich für eine Reise nach Japan entscheidet, sollte man sich gut über dieses Land informieren.
Was wissen wir über Japan: Japan ist das Land des Morgens, das Land der Kirschblüten, der ewig lächelnden Menschen und die beste Technik ist ‚made in Japan.‘ Die Japaner nennen ihr Land Nihon (Nippon) , was aus zwei Wörter besteht: Ni – ‚Sonne‘ und Hon ‚Ursprung‘, deswegen ist es auch als das „Land der aufgehenden Sonne“ bekannt. Die europäische Variante wunde von den Seeleuten aus Portugal, überliefert, die auf Ihren Reisen auf den Begriff „Jepang“ stießen und ihn nach Europa brachten.